Manuel Chaves Nogales

Manuel Chaves Nogales ( 1897-1944) fue un escritor famoso en su tiempo y luego olvidado. Ha sido recuperado recientemente. Pertenece a la generación siguiente a la de Camba, forma parte del Novecentismo pero es una figura totalmente al margen. Julio Camba viene de la bohemia periodística. Chaves Nogales forma parte de la generación de las vanguardias, generación de las repúblicas, generación del 27.

Los  autores de esta generación  nacen en torno a 1891 y 1905. En torno a 1920 tienen unos 20 años. Esta generación es principalmente lírica (en la anterior destacaba el ensayo); nunca antes se había dado en la historia española una generación de poetas tan importante. En este momento confluye una generación de poetas de primer orden. Los géneros que no sean poesía estarán contagiados de lirismo. Es una generación en la que tendrá importancia una revista literaria: la Gaceta Literaria.

Chaves Nogales es un periodista sevillano que porno se traslada a Madrid, de hecho, su primer libro se titula La Ciudad. También en Madrid colabora en distintos medios y acaba fundando un periódico que se convierte en una publicación muy importante en la república. En este tipo de publicaciones periodísticas tendrá un lugar destacado la fotografía. El periódico fundado por Chaves Nogal se llamaba Ahora, y tenía como colaboradores grandes escritores de la época. En Ahora también se publicaban novelas cortas o relatos pequeños. El siguiente libro de Chaves Nogales es Narraciones maravillosas y biografías ejemplares de algunos grandes hombres humildes y desconocidos (1924). Va entrando en los argumentos de las obras el componente humano. El libro que le da fama y que caracteriza su estilo fue La vuelta a Europa en avión. Un pequeño burgués en la Rusia roja, que lo escribió después de haber realizado un viaje en avión por Rusia en compañía de un fotógrafo. Como consecuencia de este viaje escribe La bolchevique enamorada (el amor en la Rusia roja) que aparece en una colección de novelas cortas. La novela corta es una serie de publicaciones periódicas que se publican semanalmente; relatos de unas 60 páginas que alcanzaban tiradas asombrosas ya que eran publicaciones más baratas que los libros. Estas publicaciones periódicas serán la gran fuente de ingresos de muchos escritores (Unamuno, Valle-Inclán).

Lo que ha quedado del Imperio de los zares, es un gran reportaje con gran detalle sobre el exilio ruso en parís. En relación con esta obra está El maestro Juan Martínez que estaba allí, libro un tanto confuso ya que parece un reportaje, aunque en realidad es una novela hecha a partir de una historia real. El maestro Juan Martínez era un bailador de flamenco que estaba en Rusia actuando con su compañía de flamenco; estando allí estalla la revolución bolchevique y él y su compañía se ven atrapados allí. Sucesión de barbaries contadas por un bailador de flamenco; libro basado en lo que le contó Juan Martínez y que Chaves Nogales elabora en forma de novela.

Su libro más famoso es Juan Belmonte, matador de toros. Su vida y sus hazañas, publicado con muchas fotos y gran material gráfico. Narra la vida del torero Juan Belmonte. Es una biografía contada por Belmonte pero escrita por Chaves Nogales. Es un libro donde cuenta toda su vida. Este género de la biografía extensa aún permanece a día de hoy.

Chaves Nogales abandonará la zona republicana en 1936; huirá a Francia para evitar los bombardeos. A partir de entonces, entre 1936 y 1940 publicará desde Francia. En 1937 publicará un libro que por aquel entonces no tuvo repercusión: A sangre y fuego. Héroes, bestias y mártires de España. Nueve novelas cortas de la Guerra Civil y la Revolución; historias que había publicado en varias revistas mexicanas. Lo que tiene de peculiar Chaves Nogales es que sus historias están situadas en la España de los sublevados y en la España de los republicanos; es el primer escritor de esta época en ver la barbarie en general y no solo la de un bando. [Otro gran escritor, Andrés Trapiello le tomó como símbolo en su libro, Las armas y las letras, donde destaca la imparcialidad en la Guerra Civil de Chaves Nogales].

La agonía de Francia es el último libro que escribió en vida. Está escrito en inglés, ya que estaba hecho para periódicos del extranjero. Explica las razones de por qué Francia se entregó a Hitler y no se opuso a él.

Chaves Nogales muere en 1944, muy joven.  

En el 2001, María Isabel Cintas se dedicará a estudiar su obra; publicará en un volumen toda la obra completa de Chaves Nogales, que tendrá en un gran éxito.